Les insectes, adultes comme larves, font naturellement partie de l'alimentation de nombreux poissons. Par conséquent, les aliments prêts à l'emploi pour poissons d'ornement contenant des insectes ne sont pas aussi surprenants que ceux pour chiens. Cependant, un autre aspect mérite d'être souligné. Avec l'intérêt croissant pour les insectes comme source de protéines pour le bétail, les animaux de compagnie et les humains, ils sont devenus un sujet de recherche scientifique populaire. Grâce à cela, nous disposons d'une connaissance approfondie de leurs propriétés nutritionnelles , ce qui nous offre un tout nouveau regard sur cette matière première dans l'alimentation des poissons d'aquarium. Découvrez le pouvoir des insectes et les propriétés d'un nouvel aliment à base d'insectes pour poissons d'aquarium : Tropical Insect Menu .
La mode des insectes
L'intérêt pour les insectes découle de la recherche constante de sources de protéines alternatives, respectueuses de l'environnement et peu coûteuses, à haute valeur nutritionnelle . Connaissez-vous l'histoire de la spiruline ? Sinon, lisez l'article « Spiruline : une super algue pour les poissons d'aquarium » . Les histoires de la chlorella, de la levure et des insectes sont similaires, tout comme le grand enthousiasme qu'elles ont suscité.
Environ 2 000 espèces d’insectes sont considérées comme comestibles dans le monde . Les plus consommées sont les coléoptères de l’ordre des Coléoptères (31 % de tous les insectes consommés). Parmi les autres insectes fréquemment consommés figurent les orthoptères (sauterelles, criquets et grillons), les papillons (lépidoptères) et les hyménoptères comme les abeilles, les guêpes et les fourmis. On estime que les insectes font partie de l’alimentation quotidienne des populations d’environ 124 pays d’Amérique du Sud et d’Amérique centrale, d’Asie du Sud-Est, d’Australie et d’Océanie.
Cependant, déguster un scarabée croquant sur un marché de Shanghai est bien différent de l'utilisation d'insectes à grande échelle pour la production d'aliments destinés aux animaux de compagnie et au bétail. Dans ce dernier cas, il est nécessaire non seulement de bien connaître la biologie de l'espèce, mais aussi de savoir organiser l'ensemble du cycle de reproduction et de transformation de la matière première.
Le développement de l'entomologie industrielle au fil des ans s'est accompagné d'un intérêt changeant pour diverses espèces d'insectes. Si, dans les années 1920, la mouche domestique (Musca domestica) occupait une place centrale, elle a été remplacée au début du XXIe siècle par le ténébrion meunier (Tenebrio molitor) et le superver (Zophobas morio). Aujourd'hui, la star parmi les insectes est incontestablement Hermetia illucens, aussi appelée mouche noire. Elle se distingue par son cycle de développement court et sa croissance rapide de la biomasse, essentiels à la production industrielle.
Pourquoi la protéine d’insecte est-elle écologique ?
Pour vivre, les insectes ont besoin de beaucoup moins d'énergie, d'eau et d'espace que les animaux d'élevage. Et surtout, ils transforment efficacement la matière organique végétale en protéines. Cette matière organique peut être constituée de déchets et de sous-produits de l'industrie agroalimentaire. Leur fertilité élevée et leur croissance rapide constituent des atouts supplémentaires. C'est ainsi que nous obtenons des organismes non seulement utilisables comme aliments, mais aussi capables de résoudre le problème des déchets organiques.
Les insectes peuvent produire 1 kg de protéines à partir de 2 kg de nourriture . Leurs protéines sont très appréciées pour leur digestibilité et leur ratio d'acides aminés individuels. Cependant, il convient de garder à l'esprit que la valeur nutritionnelle des insectes dépend fortement de l'espèce, du sexe, du stade de développement et du régime alimentaire. La modification de la nourriture donnée aux insectes influence significativement les paramètres du repas que nous obtenons d'eux. Cela ouvre d'importantes possibilités de régulation des paramètres de la matière première obtenue.
Pourquoi avons-nous besoin de nourriture à base d’insectes pour les poissons ?
Comme vous l'avez probablement déjà deviné, les farines d'insectes ont trouvé leur place en aquaculture comme alternative aux farines de poisson coûteuses et riches en phosphore. Elles constituent sans aucun doute un excellent ingrédient pour l'alimentation des poissons. Après tout, elles font partie intégrante de leur alimentation naturelle. Le problème est ailleurs. Les scientifiques cherchent des réponses à la question de savoir quels insectes et en quelles quantités peuvent être utilisés chez certaines espèces de poissons d'élevage pour maintenir certains paramètres d'élevage. N'oublions pas qu'il s'agit d'une activité commerciale ; tout doit donc être soigneusement calculé.
Les aliments à base d’insectes renforcent-ils l’immunité des poissons ?
En Chine, les effets bénéfiques des insectes sur la santé humaine sont connus depuis 3 000 ans. On sait aujourd'hui que ces propriétés sont liées, entre autres, aux peptides antimicrobiens (PAM) présents chez les insectes. Ces peptides jouent un rôle important dans l'immunité innée. Ils ont été découverts au début des années 1980 chez les grenouilles et les crapauds. On en connaît actuellement plus de 1 500 provenant de plantes, de champignons, de bactéries et d'animaux. Chez les insectes, ils ont été isolés pour la première fois à partir de pupes de papillons de nuit Hyalophora cecropia en 1980, et depuis, plus de 150 PAM différents ont été identifiés.
Les peptides antimicrobiens possèdent des propriétés antibactériennes et antifongiques . Ils sont également actifs contre certains parasites et virus . Des recherches sont en cours pour les utiliser comme alternative aux antibiotiques conventionnels. Ils pourraient également trouver des applications en agriculture, dans la lutte contre les vecteurs de maladies (les gènes responsables de la production d'AMP sont insérés dans les moustiques vecteurs du paludisme) et en médecine. On pense également qu'ils peuvent stimuler la croissance des poissons.
La chitine – un prébiotique naturel issu des insectes
Les insectes contiennent relativement peu de glucides, généralement moins de 20 %. Il convient toutefois de noter que l'un d'entre eux est la chitine , qui constitue le squelette externe des arthropodes, dont les insectes. Chimiquement, la chitine a une structure similaire à celle de la cellulose. Elle est donc considérée comme une fibre alimentaire insoluble aux propriétés prébiotiques potentielles. La chitine n'est pas digérée par les animaux monogastriques.
Chez les poissons, ce n'est pas si évident. La chitinase (une enzyme qui dégrade la chitine) a été trouvée chez de nombreuses espèces de poissons. Elle est produite par les poissons eux-mêmes, ainsi que par des bactéries chitinolytiques. La capacité des poissons à digérer la chitine varie d'une espèce à l'autre. Les résultats de la recherche montrent qu'elle est assez élevée chez les poissons marins, mais plus faible chez les espèces à tube digestif court. Il est probable que le processus même de digestion de la chitine soit également influencé par la composition du régime alimentaire des poissons.
La chitine possède des propriétés prébiotiques , favorisant la croissance des bactéries lactiques , qui jouent à leur tour un rôle important dans la dégradation des fibres alimentaires. Les bactéries lactiques présentes dans le tube digestif éliminent les bactéries pathogènes en produisant de l'acide lactique, du peroxyde d'hydrogène, des bactériocines et des biosurfactants , des composés tensioactifs qui entravent la colonisation du tube digestif par les bactéries pathogènes. Pour en savoir plus sur les probiotiques dans les aliments pour poissons d'aquarium, consultez l'article « Aliments probiotiques pour poissons d'aquarium ».
De nombreuses études ont montré que les aliments à base d'insectes augmentent la biodiversité du microbiome des poissons. On a constaté que les poissons nourris avec des aliments à base d'insectes présentaient une augmentation du nombre de bactéries lactiques et de bactéries Bacillus sp., ainsi qu'une diminution du nombre de bactéries pathogènes du genre Aeromonas. L'effet prébiotique de la chitine est renforcé par l'acide laurique (C12:0) , dont les insectes sont une excellente source. Il présente une activité antimicrobienne contre Escherichia coli, Clostridium perfringens et Salmonella sp.
Quelles sont les valeurs nutritionnelles des aliments à base d’insectes pour les poissons ?
J'ai commencé par les propriétés des insectes les plus intéressantes pour l'aquariophile. Cependant, comme vous le savez probablement, les insectes sont avant tout une source de protéines. La teneur en protéines varie de 42 % dans les hermetia à 60 % dans les chrysalides de vers à soie . Dans la matière première dégraissée, la concentration en protéines est encore plus élevée. Mais chaque espèce a sa corne. La quantité de protéines est importante, mais le profil en acides aminés des différentes espèces d'insectes ne couvre pas toujours 100 % des besoins des poissons. Le meilleur profil en acides aminés est observé dans la farine de chrysalides de vers à soie. Cependant, permettez-moi de vous rappeler que les paramètres de la farine obtenue à partir d'insectes peuvent être régulés par leur alimentation. De nombreuses études confirment que les protéines d'insectes peuvent avoir des effets positifs sur la croissance, la survie, la digestion des nutriments et l'homéostasie du microbiome des poissons .
Les aliments à base d'insectes pour poissons constituent également une excellente source d'acides gras, notamment d'acides gras polyinsaturés (AGPI). À cet égard, les principaux ingrédients sont le ténébrion, le grillon domestique et la mouche domestique.
En revanche, ils contiennent relativement peu de minéraux, à l'exception de l'hermétia, qui est une excellente source de calcium.
Menu Insectes Tropicaux – nourriture pour poissons d'aquarium avec insectes
Il existe des dizaines, voire des centaines, d'études sur l'utilisation des insectes dans l'alimentation des poissons d'élevage. Leur objectif général est de déterminer le pourcentage de farine de poisson pouvant remplacer la farine d'insectes afin de maintenir un taux de croissance, une quantité de nourriture et une qualité de chair appropriés. La plupart des études indiquent qu'une telle substitution est possible et donne de bons résultats.
Pour les poissons d'ornement, l'objectif est tout autre. Nous cherchons à fournir à nos poissons tous les nutriments et composants fonctionnels nécessaires, en influençant par exemple leur coloration, en améliorant leur résistance aux agents pathogènes ou en favorisant le développement de toutes les caractéristiques externes chez les reproducteurs. Nous souhaitons que nos poissons soient beaux, en bonne santé et vivent le plus longtemps possible. Alors que pour les poissons d'élevage, il est essentiel d'établir des quantités maximales de farine d'insectes pour chaque espèce, pour les poissons d'ornement, nous nous efforçons d'obtenir le meilleur des insectes.